http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%AD%D0%BC%D1%83%D0%BB%D1%8F%D1%82%D0%BE%D1%80Эмуля́ция (англ. software emulation) позволяет выполнять компьютерную программу на платформе (компьютерной архитектуре и/или операционной системе), отличной от той, для которой она была написана в оригинале. Эмуляцией также называют сам процесс этого выполнения. В отличие от симуляции, которая лишь воспроизводит поведение программы, при эмуляции ставится цель точного моделирования состояния эмулируемой системы, то есть сохранение оригинального машинного кода.
Одно из популярных применений эмуляции — выполнение на персональном компьютере игр, написанных для игровых автоматов или игровых приставок.
Теоретически, согласно тезису Чёрча—Тьюринга, любая операционная среда может быть эмулирована в любой другой среде. На практике, однако, встречается ряд трудностей, в частности, точное поведение эмулируемой системы часто не документированно и должно быть выведено с помощью обратной разработки.
Достаточно полная эмуляция некоторой аппаратной платформы требует предельной точности, до уровня отдельных тактовых циклов, недокументированных особенностей и даже ошибок реализации. Это особенно важно для таких машин классических домашних машин как Commodore 64, программное обеспечение которых сильно зависит от изощрённых программистских трюков, изобретённых программистами игр и демосцены.
В противоположность этому, на некоторых других платформах довольно мало использовался прямой доступ к оборудованию. В этом случае, оказывается достаточным обеспечить некоторый уровень совместимости, обеспечивающий трансляцию системных вызовов эмулируемой системы в вызовы работающей системы.
Обычно, эмулятор состоит из нескольких модулей, отвечающих за различные подсистемы эмулируемого компьютера. Чаще всего, эмулятор состоит из:
эмулятора или симулятора центрального процессора
модуля подсистемы памяти, эмулирующего ОЗУ и ПЗУ
модуля или модулей эмуляции различных устройств ввода/вывода
Системная шина обычно не эмулируется, по причинам упрощения или повышения производительности, и виртуальная периферия общается непосредственно с модулем ЦП и модулем памяти.
