есть ли бесплатный софт для создания образов дисков? Желательно по расписанию
Стандартный компонент - Windows Server Backup, чем не подходит? Может создавать бэкап как полный, так и инкрементальный, по расписанию
Только вот чтобы сервант переподнять из бэкапа - по-хорошему на нем должен быть IP KVM, чтобы не возиться с восстановлением в дата-центре,
а удаленно, попивая пивас, или что покрепче. Какой-нибудь дешевый supermicro.
Сервак стоит в ДЦ, вся работа идёт по RDP
VPN хоть поднят, или до первого взлома?

конкретно в данном случае АД это излишество
Это не АД, это РАЙ!

На одном сервере и нескольких пользователях это и незаметно,
а вот когда около 50 учетных записей пользователей, десяток групп, 15 серверов, в т.ч. 3 разных кластера,
с gegoraphic redundancy, и что-то постоянно пишет, считает, реплицирует, высерает
- вот тут без централизованного управления в этом аде не обойтись
