Впервые за 120 лет в геологическую историю Земли добавлен новый период

Международная комиссия по стратиграфии (ICS) впервые за 120 лет добавила в геохронологическую шкалу Земли новый геологический период - Эдиакарский.

Согласно решению ICS, Эдиакарский период будет являться частью неопротерозойской эры и охватывать временной отрезок истории нашей планеты от 600 до 542 миллионов лет назад.

Название нового периода происходит холмов Эдиакара в южной Австралии, горные породы которых будут являться стратотипом для этого геологического отрезка времени.

Эдикарский период начинается в конце последнего ледникового периода так называемой "Замороженной Земли" (лапландский век позднего протерозоя в русскоязычной терминологии), когда примерно 600-700 миллионов лет назад планета пережила серию глобальных оледенений.

После этого в морях стали активно развиваться мягкотелые формы жизни - медузы, предки морских червей и современных иглокожих, которые стали предшественниками форм жизни, имеющих внешний скелет в виде панциря.

В геологии и палеонтологии стран бывшего СССР, которые более подробно детализируют древнюю историю Земли, новый период совпадает с рубежом Вендской эпохи позднего протерозоя и раннего кембрия. Этот отрезок геологической истории был особо выделен советскими учеными еще в 1952 году, когда геолог Борис Соколов присвоил термин вендские для специфической системы осадочных пород, обнаруженных им на территории бывшего Советского Союза.

Российские ученые - члены ICS и Международго геологического союза - настаивали, чтобы новый геологический период получил название Вендского, и выразили глубокое разочарование, когда большинство предпочло термин Эдиакарский.