Сегодня американцы отмечают День благодарения

Сегодня, 23 ноября, в США отмечают один из самых популярных праздников в стране - День благодарения (Thanksgiving Day).

26 декабря 1620 года после двухмесячного плавания к берегам Массачусетса к мысу Cape Cod (Мыс трески) причалил корабль Mayflower («Майский цветок»). Большинство пассажиров принадлежало к преследуемой в Англии секте пуритан. Новоявленные пилигримы пустились в столь опасное путешествие в надежде основать на «девственных» берегах землю обетованную — «Новый Ханаан» (Ханаан — древнее название Палестины), в котором они смогут, наконец, обрести вожделенную свободу искать и находить Бога своим путем.

В конце плавания, перед тем как сойти на неизведанную землю, пассажиры корабля — новые поселенцы — подписали документ, известный как «Соглашение на Мэйфлауре», которому американская историография придает судьбоносное значение, как зародышу конституционного самоуправления, «животворному семени» американской жизни и проявлению внутренней свободы духа, которую привезли с собой, минуя все «таможни», в Новый Свет религиозные диссиденты, оппозиционеры, бросившие вызов средневековой фанатичной старушке Европе.

Пилигримов ожидали невероятные трудности. Слабая «экипировка», неизвестные местные условия, скудные запасы продовольствия привели к тому, что больше половины колонистов в первую зиму погибли от холода, голода и цинги. Казалось, колония обречена, но на помощь пришли индейцы, жившие по соседству. Они научили поселенцев сеять маис и табак, горох и бобы, тыкву и кабачки, изготавливать кленовый сахар. Индейцы показали колонистам места рыбной ловли и охоты. Осенью был собран богатый урожай и сделаны запасы на зиму. Стало ясно — колония выжила. Пилигримы увидели в этом «перст Божий». В знак благодарения Всевышнему был устроен грандиозный праздник–пир, на который были приглашены и близкие друзья — индейцы.

Праздник был назван День благодарения, со временем он превратился в национальный праздник США, а с 1863 года по решению президента Линкольна его стали отмечать каждый последний четверг ноября.