В міжнародних водах біля узбережжя Венесуели берегова охорона США перехопили нафтовий танкер, який востаннє швартувався саме у Венесуелі, повідомляє Reuters.

Міністерка внутрішньої безпеки США Крісті Ноем підтвердила цей факт, зазначивши, що «Сполучені Штати продовжуватимуть переслідувати незаконне переміщення санкційної нафти, яка використовується для фінансування наркотероризму в регіоні».

Речниця Білого дому Анна Келлі у свою чергу заявила, що танкер перевозив нафту, що потрапила під санкції.

«Це було судно під фальшивим прапором, яке діяло як частина тіньового флоту Венесуели для торгівлі краденою нафтою та фінансування наркотерористичного режиму Мадуро», – написала вона на X.

Уряд Венесуели уже назвав перехоплення танкера «серйозним актом міжнародного піратства». У заяві йдеться, що Венесуела «засуджує та відкидає крадіжку та захоплення нового приватного судна, що перевозило нафту, а також насильницьке зникнення його екіпажу, скоєні військовослужбовцями Сполучених Штатів Америки в міжнародних водах».

Британська компанія з управління морськими ризиками Vanguard повідомила, що судно, ймовірно, належить «Centuries» під панамським прапором, яке було перехоплено на схід від Барбадосу в Карибському морі. Як підкреслив колишній слідчий OFAC Джеремі Панер, судно не було під санкціями США.

«Захоплення судна, яке не перебуває під санкціями США, свідчить про подальше посилення тиску Трампа на Венесуелу. Це також суперечить заяві Трампа про те, що США запровадять блокаду всіх нафтових танкерів, на які накладено санкції», – сказав Панер.

У свою чергу газета New York Times із посиланням на представників нафтової промисловості Венесуели пише, що вантаж затриманого танкера належить відомому китайському нафтотрейдеру, який має досвід поставок венесуельської сирої нафти на китайські нафтопереробні заводи.

Як зазначає у свою чергу Reuters, судно покинуло венесуельські води в середу після короткочасного супроводу військово-морських сил Венесуели. Згідно з документами, сиру нафту придбала компанія Satau Tijana Oil Trading, один із багатьох посередників, що брали участь у продажах PDVSA китайським незалежним нафтопереробним заводам.

На початку тижня президент США Дональд Трамп оголосив про «повну та остаточну блокаду всіх санкційних нафтових танкерів, що в'їжджають до Венесуели та виїжджають з неї».

Відтоді завантажені судна, що експортують нафту, залишались у венесуельських водах, щоб уникнути ризику бути захопленими.

Китай є найбільшим покупцем венесуельської сирої нафти, на яку припадає приблизно 4% його імпорту, а поставки в грудні, за словами аналітиків, матимуть середній обсяг понад 600 000 барелів на день.