Арктика нагрівається приблизно в чотири рази швидше, ніж решта земної кулі, оголюючи природні ресурси, відкриваючи потенційні судноплавні шляхи та спричиняючи зростання активності між військовими державами.

Зміна ландшафту створила регіон, сприятливий для можливостей і потенційних конфліктів — факторів, які можуть зіграти певну роль у раптовому бажанні президента Дональда Трампа отримати Гренландію, пише The Washington Post.

Видання зазначає, що хоча Трамп називає зміну клімату «містифікацією», частково цінність данської автономної території є результатом екологічних змін.

«Частково це пов’язано з таненням морського льоду, що робить острів більш привабливим для економічного розвитку, якого він прагне в Гренландії», – вказує заслужений співробітник Атлантичної ради та колишній заступник міністра оборони з питань екологічної безпеки Шеррі Гудман.

Перспектива застосування Сполученими Штатами військової сили проти союзника по НАТО, як заявив Трамп , може покласти край багаторічному оборонному пакту. Його претензія на цю територію є одним із найконкретніших прикладів того, як зміна клімату впливає на геополітику. Оскільки найпівнічніші частини нашої планети продовжують нагріватися, наслідки можуть змінити способи функціонування міжнародної спільноти.

«Звільнення Арктики від морського льоду, принаймні сезонно, створить абсолютно новий театр для економічної та безпекової конкуренції. І хоча ми вже деякий час знали, що буде так, схоже, ми перебуваємо на переломному етапі», – сказав директор Програми енергетичної безпеки та зміни клімату в Центрі стратегічних та міжнародних досліджень Джозеф Маджкут.

Арктичний морський лід зазвичай досягає піку в березні, перш ніж почати танути до найнижчої міри, зазвичай у вересні. Приблизно за останні п'ять десятиліть зміни в арктичному льодовиковому покриві відкрила шляхи для судноплавства та торгівлі, оскільки деякі частини регіону довше залишаються вільними від льоду. Зокрема, існує північний морський шлях вздовж узбережжя Росії та північно-західний прохід вздовж північної Канади. Аналітики зазначають, що криголами, або судна, здатні долати тонший лід, почали проходити «центральним маршрутом» над Арктикою.

У жовтні китайський контейнеровоз скористався північним морським шляхом, щоб скоротити свою типову подорож через Суецький канал до Європи приблизно на 20 днів.

Якщо регіон звільниться від льоду в майбутньому літньому сезоні, це може змінити світову торгівлю. Ця реальність станеться лише через кілька десятиліть, хоча точні прогнози залежать від того, кого ви запитаєте і як швидко нагріватиметься планета.

У дослідженні 2021 року, опублікованому в журналі Nature, було змодельовано майбутні періоди відкритої води на основі різних порогів потепління. Згідно з прогнозом, що якщо планета прогріється на 2 градуси Цельсія вище середнього показника за 1850-1900 роки, цей період подовжиться на 63 дні, тоді як якщо планета прогріється на 3,5 градуса вище середнього показника, майже вся Арктика матиме щонайменше три місяці перебування у відкритій воді щороку.

Однак передбачити точні терміни темпів танення важко, і в будь-якому разі подальша ескалація чи маневрування насправді не залежатимуть від темпів потепління, сказав Маджкут.

Вчені також попереджають, що небезпека танення льоду в Арктиці може бути недооціненою. Незалежно від того, коли настане літо без льоду, воно залишатиметься екстремальним середовищем.

«Мине багато часу, перш ніж ми почнемо сперечатися про власність на березі моря чи захищати людей від крокодилів на суші», – сказав Маджкут.

Водночас кліматолог Зак Лейб вказує, що без морського льоду громади можуть втратити важливий захист.

«Зазвичай лід діє як буфер для сильного вітру та хвиль, особливо восени, коли регіон переживає тайфуни в Тихому океані, які приносять величезні хвилі. Цей лід захищає людей від ерозії та повеней», – сказав він.

Танення арктичних льодів може призвести до непередбачуваних умов в океані, таких як зміни вітру та хвиль. А у разі надзвичайної ситуації доступних портів буде мало.

«Захід суден у ці райони може стати більш небезпечним, а не менш», – сказав Лейб.

Видання пише, що хоча Трамп і прагне Гренландії, він публічно не визнав ролі зміни клімату в тому, що він вважає її цінністю. Будучи переконаним противником у визнанні зміни клімату, президент США вжив заходів для скорочення фінансування багатьох кліматичних ініціатив, включаючи дослідження Арктики. Але це може бути поганою геополітичною стратегією.

«Зміна клімату є суттєвою загрозою національній безпеці. Відкриття морських шляхів, зміна льодових умов сприяють напруженій геополітичній ситуації, яку ми переживаємо», – сказав Гудман.