"Дискавери" успешно пристыковался к МКС

Американский шаттл "Дискавери" успешно совершил стыковку с Международной космической станцией (МКС).

Она произошла немного позднее запланированного - в 08:40 по времени Восточного побережья США (15:40 Киев) и проходила в ручном режиме. Процессом стыковки лично управляла командир экипажа "Дискавери" 46-летняя Памела Мелрой.

После "причаливания" шаттла к МКС последует серия операций по стягиванию, герметизации стыковочного узла, проверке герметизации, переключению бортовых компьютеров и некоторые другие. В 09:48 по времени Восточного побережья США (16:48 Киев) должны открыться переходные люки, а встреча экипажей "Дискавери" и МКС намечена на 10:33 (17:33 Киев). С этого момента начнется совместная работа интернационального экипажа из 10 человек, в составе которого будут работать представители России, США и Италии.

Перед членами экипажа "Дискавери" стоит множество задач. За две недели на орбите им предстоит установить привезенный на шаттле новый стыковочный модуль "Ноуд-2", имеющий еще одно название - "Хармони". Вес изготовленного в Италии по заказу NASA модуля составляет 14,3 тонны. Предполагается, что он соединит американский сегмент станции с европейским и японским лабораторными модулями - "Колумбус" и "Кибо". Их еще только предстоит доставить на орбиту. Пока же МКС состоит из российского и американского сегментов.