Корабль для космических туристов почти готов

Компания "Virgin Galactic" представила окончательный вариант дизайна летательного аппарата для космических туристов. Тестовые испытания летательного аппарата запланированы на 2008 год.

Идея необычного воздушного судна такова: при помощи самолета ракета с туристами на борту поднимается в воздух, а затем "отстреливается" ввысь. Такой подход был известен и ранее, но "Virgin" внесла в него некоторые усовершенствования. Так, предполагается, что в неземное путешествие смогут отправиться одновременно восемь человек.

В настоящее время летательные аппараты собираются в Калифорнии. Первый коммерческий полет запланирован уже на 2010 год, а тестовые испытания "Белого рыцаря-2" - такое название получила летательная установка - возможно, пройдут уже в текущем году. По словам главы компании Ричарда Брэнсона, у индустрии космического туризма огромный потенциал. "Если нам это удастся, мы откроем дверь для частных инвестиций в космические технологии", - сказал он на пресс-конференции в Нью-Йорке.

По информации "Virgin", уже сейчас поступили заявки на 200 мест, и еще 85 тыс. ожидают своей очереди. Стоимость космического тура продолжительностью два с половиной часа - $200 тыс. Р.Брэнсон также отметил, что разработанная специалистами его компании система может быть предоставлена в пользование исследовательским организациям.