Темніючий океан: за 20 років зменшилася зона життя для морських організмів

П’ята частина світового океану стала темнішою за останні 20 років, що призвело до зменшення так званої фотичної зони - верхнього шару води, куди проникає достатньо світла для фотосинтезу.

Про це йдеться у дослідженні, опублікованому в журналі Global Change Biology, повідомляє The Guardian.

Більшість морських організмів зосереджені саме в освітлених шарах океану - до 200 метрів глибини. Тут мікроскопічні водорості - фітопланктон - виконують ключову роль у виробленні кисню та формуванні харчових ланцюгів. Зменшення світла змушує живі істоти підніматися ближче до поверхні, що звужує простір їхнього існування.

"Морські організми використовують світло майже для всього: для полювання, розмноження, синхронізації репродуктивних циклів. Світло – це ключ до їхньої біології. Але зі зменшенням світла їм доводиться підніматися ближче до поверхні, простору стає менше, тож вони буквально стискаються у верхніх шарах води", – пояснив біолог Томас Девіс.

Використовуючи супутникові дані, дослідники з’ясували: за два десятиліття фотична зона зменшилася на 50 метрів у 9% океану і на 100 метрів у 2,6%. Загальна потемніла площа становить 75 мільйонів квадратних кілометрів - це як Європа, Африка, Китай і Північна Америка разом узяті.

Науковці вважають, що до цього призвели глобальне потепління та зміни в океанічних течіях.

Професор Олівер Целінскі з Інституту досліджень Балтійського моря імені Лейбніца назвав ці зміни тривожними:

"Такі зміни можуть порушити морські харчові ланцюги, змінити ареали проживання видів та ослабити здатність океану підтримувати біорізноманіття і регулювати клімат. Особливо вразливими є прибережні моря, що найближчі до людської діяльності. Їхня стійкість критично важлива як для екосистем, так і для добробуту людей", – зазначив науковець.