Не всегда так было. Было так -- если мне нужна консультация окулиста (плохо стал видеть), я приходил в поликлинику утречком и брал талончик к окулисту.
Зачем мне по этому вопросу посещать предварительно еще и терапевта? Что бы он с умным видом покачал головой и сказал -- да, товарищ, Вам надо к окулисту.
А вообще, на практике, было так -- пришел в поликлинику и в регистратуре объяснил проблему. Там сидели медсестры (кое что в медицине тоже понимают, ибо закончили в свое время медучилище, по нашему техникум), которые внимательно выслушивали и направляли в нужное окошко за талончиком. Если больному нужна была другая консультация, врач посылал к тому, к кому считал нужным.
В больнице вообще все было просто -- положили в гастрологию, открылись проблемы с горлом -- вызывали на консультацию тех врачей, которые в этом деле понимают. Каждый писал свои выводы и все лечили одного человека одновременно.
И то бюрократия и волокита была не приведи Господи. И очереди были будь здоров.