Русский язык был основной доминирующий, как его тогда называли -- язык межнационального общения.
Русский язык учили с первого класса, а вот украинский со второго, или третьего (уже не помню).
Предмет по русскому языку назывался "Родная речь".
Аналогичная программа была по всему СССР. И если у нас на Донбассе это воспринималось нормально, то представьте, как нелегко было детям в Узбекистане, или в Латвии.
Зато все умели говорить по русски.